Anime Sangatsu no Lion (March Comes in Like a Lion) xoay quanh Rei Kiriyama, một kỳ thủ shogi đã đạt độ chuyên nghiệp khi chỉ mới ở tuổi trung học. Rei phải đối mặt với những áp lực rất lớn, cả từ cộng đồng shogi lẫn gia đình nuôi của cậu. Để thoát khỏi cuộc sống gia đình nặng nề, Rei chuyển đến một căn hộ ở Tokyo. Sống tự lập ở tuổi 17, cậu tỏ ra kém trong việc chăm sóc bản thân cùng tính cách sống ẩn dật khiến cậu gần như bị cô lập khỏi bạn cùng trường lẫn ở hội shogi. Nhưng rồi Rei đã gặp ba chị em nhà Kawamoto là Akari, Hinata và Momo và cuộc sống của cậu dần thay đổi.
Cũng giống với nhiều anime slice of life khác, Sangatsu no Lion sở hữu một bầu không khí nhẹ nhàng, chậm rãi và sâu lắng. Bộ phim mang đến cho người xem cuộc sống của một kì thủ tài năng – Kiriyama Rei. Một cốt truyện đơn giản không có gì đao to búa lớn, nhưng kỳ lạ thay ta vẫn cứ bị hút vào vòng quay của cuộc sống bình thường ấy. Có lẽ bởi chính những lời thủ thỉ mộc mạc, đan xen với câu chuyện gần gũi và dòng cảm xúc chân thành ấy đã bắt chung nhịp đập với trái tim người xem.
.
Là một bộ phim mang xu hướng hiện thực nên Sangatsu no Lion không giữ mãi bầu không khí nhẹ nhàng mà đan xen vào đó là những nốt trầm của cảm xúc. Rei được coi là một kiện tượng xuất chúng trong làng cờ shogi với những thành công vượt trước tuổi tác. Song, ít ai biết được rằng cuộc sống của cậu đằng sau mỗi ván cờ buồn tẻ và mệt mỏi đến nhường nào. Anime đã đưa ra hàng loạt những biến cố xảy đến, đưa Rei dần lặng chìm vào đau thương, mất mát để rồi tìm về với sự cưu mang của 3 chị em nhà Kawamoto. Tất cả làm cho Sangatsu no Lion trở nên lấp lánh tình người đằng sau sự tang thương..
Bên cạnh những khung cảnh và lời tâm sự buồn bã dàn trải, Sangatsu no Lion cũng rất tinh tế trong việc lấy lại sự cân bằng cho người xem với những tình huống hài hước và vô cùng dễ thương. Những từ tượng thanh và từ tượng hình được giữ nguyên như trong phiên bản manga và được lồng tiếng trẻ con cực kì ngộ nghĩnh. Dưới một góc nhìn khác thì Sangatsu no Lion là một anime thể thao, cụ thể hơn là cờ shogi. Bộ phim không những mang đến cho người xem những trận đấu shogi hồi hộp hấp dẫn, mà còn gửi đến những thước phim giới thiệu cách chơi vô cùng sinh động và dễ hiểu.
Sangatsu no Lion đã phần nào phản ánh mặt trái của thành công và tâm sự của những người được chọn để đứng trên ngôi vị chiến thắng. Bộ phim còn gửi gắm nhiều thông điệp nhân văn sâu sắc như: Tình bạn và tình cảm gia đình là vô cùng thiêng liêng cao cả, nỗi niềm của những người con nuôi nhưng bị ghẻ lạnh, về lí tưởng và mục đích sống, khao khát chiến thắng bản thân…
Dàn nhân vật của Sangatsu no Lion được được xây dựng rất thực tế, gần gũi và dễ đồng cảm mà nổi bật nhất trong số đó là nhân vật chính Rei. Nếu như phần một anime xoáy sâu vào những diễn biến và xung đột trong nội tâm của Rei thì sang đến phần hai, người xem có dịp tìm hiểu sâu hơn về các mối quan hệ giữa Rei với những nhân vật khác.
.
Mối quan hệ giữa Rei và người chị nuôi Kyouko là mối quan hệ vô cùng thú vị và phức tạp. Cả hai dù ghét nhau nhưng đồng thời cũng quan tâm đến nhau một cách sâu sắc. Kyouko có lẽ chính là người hiểu những mặt tối Rei nhất. Có thể nói Kyouko chính là đại diện cho mặt tối của Rei, những lời Kyouko chửi Rei có lẽ cũng là những lời mà cậu tự mắng chửi bản thân. Dẫu Kyouko bảo rất ghét Rei, thế nhưng cứ mỗi khi có chuyện gì buồn thì chính cô lại chủ động tìm đến Rei để giải toả nỗi buồn và tìm sự đồng cảm. Ngược lại, dù ghét Kyouko thế nhưng Rei lại rất quan tâm đến cô và sẵn sàng đấm nhau với bất kỳ thằng nào dám đụng đến cô.
Nếu như Kyouko đại diện cho những mặt tối thì ba chị em Kawamoto là đại diện cho những mặt sáng của Rei. Họ chẳng quan tâm xuất thân hay quá khứ của cậu. Ba chị em Kawamoto vẫn luôn chào đón, luôn giúp đỡ và xem cậu như thành viên trong gia đình. Còn có cậu bạn Nikaidou luôn nhiệt tình, sẻ chia những niềm vui nỗi buồn cùng cậu. Thầy Takashi luôn tận tuỵ, luôn động viên và tạo điều kiện tốt cho Rei có thể hòa đồng với những người bạn ở trường. Qua những mối quan hệ đó giúp Rei dần thay đổi lối suy nghĩ và trưởng thành hơn. (Akari is the best)
Hình ảnh được đầu tư kỹ lưỡng, chăm chuốt từng đến chi tiết. Art bám sát với nguyên tác, không quá đẹp nhưng dễ nhìn, các đường nét rõ ràng, các biểu cảm tự nhiên và chân thực. Đồ họa đẹp và rất chi tiết, nhớ nhất những quang cảnh thành phố hay dòng sông dưới ánh trăng. Animation của 3-gatsu no Lion cũng rất ấn tượng, mình nhớ nhất cảnh Rei ôm cái cặp chạy trong đêm. Không hiểu sao lúc đấy mình cảm thấy rằng kẻ đang chạy đó không còn là một nhân vật hư cấu nữa mà là một con người bằng xương bằng thịt.
Nhưng thứ làm lên sự thành công cho phần hình ảnh chính là cinematography được sử dụng trong tác phẩm. Với Sangatsu no Lion, một lần nữa Shaft đã đưa nghệ thuật hoạt họa của họ lên một tầm cao mới. Bộ phim thật sự đã thành công trong việc sử dụng hình ảnh để diễn tả nội tâm nhân vật. Những xung đột nội tâm, cảm xúc mạnh mẽ của các nhân vật được thể hiện bằng sự kết hợp điệu nghệ của quay phim, cắt cảnh, màu sắc và hàng lớp các hình ảnh ẩn dụ, liên tưởng đầy màu sắc và đậm chất nghệ thuật.
Âm nhạc đóng một vai trò dẫn dắt nhịp phim, truyền tải nội tâm nhân vật. Dàn soundtrack khá đồ sộ với khoảng 60 bản, được sử dụng một cách dày đặc và hiệu quả. Gần như xuyên suốt bộ phim, không một phút nào không có nhạc nền. Những bản ballad êm dịu xen một chút trầm buồn luôn theo sát bước chân Rei khi cậu chỉ có một mình; những giai điệu vui tươi đến mức các nốt nhạc cũng như đang nhảy múa song hành cùng các khoảnh khắc bên chị em nhà Kawamoto hay Nikaidou; và khi hai chữ “gia đình” xuất hiện trong tâm trí Kiriyama cũng là lúc thanh âm piano vang lên chậm rãi và có phần hơi rời rạc, như thể cậu đang sợ hãi, không muốn nghĩ về nó. Các bản Op và ed cũng đều rất hay.
Không nghi ngờ gì về chất lượng manga từng được vinh danh ở giải thưởng văn hóa Tezaku Osamu, nhưng việc chuyển thể đã ráp hình thức mới cho tác phẩm bằng nghệ thuật hoạt họa. Đây là một trong những anime hay nhất 2010-2019 và là một trong những tác phẩm có chất lượng chuyển thể tốt nhất. Sangatsu no Lion chắc chắn là một anime mà bạn không nên bỏ qua.
